La pédopsychiatrie est la branche de la psychiatrie qui s’occupe des enfants dès la naissance jusqu’à l’âge adulte, soit la majorité légale (18 ans). Toutefois, la plupart des pédopsychiatres continuent à suivre les jeunes qu’ils connaissent déjà au-delà de leur majorité.
Les pédopsychiatres sont des médecins qui ont obtenu leur titre fédéral de médecin après 6 ans d’études puis ont effectué leur spécialisation pendant encore six ans, dont une année de médecine somatique, une année de psychiatrie adulte et quatre années dans des services de pédopsychiatrie. Ils ont un double titre de psychiatre et de psychothérapeute.
Ils sont formés et ont acquis des compétences dans l’un des trois axes principaux suivants : cognitivo-comportemental, systémique ou psychodynamique.
Les pédopsychiatres font des évaluations de situation, posent des diagnostics, traitent les maladies psychiques et font de la prévention. Ils s’occupent des troubles relationnels, réactionnels, comportementaux, psychosomatiques, affectifs, et développementaux. Ils s’occupent aussi d’enfants et d’adolescents ayant des problèmes d’adaptation dans le milieu familial ou scolaire. Ils travaillent avec l’enfant ou l’adolescent et sa famille. Ils collaborent avec divers autres spécialistes (pédiatres, neuropédiatres, généralistes, psychologues, neuropsychologues, logopédistes, ergothérapeutes, psychomotriciens), les instances scolaires, le Service de Protection de la Jeunesse et parfois la Justice.
